Во времена СССР Апрелевка была известна на всю страну заводом грампластинок, который был основан еще в 1910 году немецкими промышленниками Фоггом, Кибертом и Моллем. Ее история, как и многих других населенных пунктов Подмосковья, делится на «до» и «после»: до строительства в 1899 году железной дороги и станции здесь было тихо и малолюдно (сельские пейзажи, дачи и загородные усадьбы), а после – появились заводы (кирпичный, лесопильный), вырос станционный поселок, затем рабочий. В 1961 он стал городом районного подчинения, а в 2005 – городским поселением, куда вошли еще 8 деревень. Годом раньше к Апрелевке присоединили дер. Мамыри (не путать с Мамырями в НАО г. Москвы) и стародачный поселок Фрунзевец, который создали в 1950-х для военных преподавателей Академии им. Фрунзе. Дачи строились на больших лесных участках: генералам предоставляли до 1 га, чинам поменьше – по 30-50 соток.
Апрелевка находится в 26 км от МКАД по Киевскому шоссе и имеет выгодное расположение: трасса проходит вдоль границ, посередине – железная дорога с тремя станциями киевского направления, дачные поселки на окраинах огибает р. Десна, вокруг на 3,5 тыс. га раскинулись хвойно-широколиственные леса.
В городском поселении функционируют десятки промышленных предприятий, но крупных и градообразующих всего несколько: старейший НПО «Прибор» (бывший кирпичный завод, основанный помещиком Дубовичем в 1899, в настоящее время выпускает теплоизоляционные материалы), полиграфический комбинат «Формс Технолоджи», завод рентгенотехники «АЗРТ», фабрика «Луч» по пошиву хоккейной формы и чулочно-носочная «Пингонс». С 1960 работает ЦНИИЭПсельстрой (Центральный научно-исследовательский, экспериментальный и проектный институт по сельскому строительству). Апрелевский завод грампластинок закрылся в девяностых, помещения в его корпусах сдаются под офисы, производство, магазины, склады и пр.
В городе около 200 улиц, 12 из них названы по месяцам (Январская, Февральская, Мартовская и т.д.), в созвучии с именем города. Весь старый жилой фонд включает около 130 многоквартирных зданий, более 4 тыс. частных домов, свыше 50 дачных и садовых поселков. С начала двухтысячных появлялись новостройки, популярными и востребованными на рынке оказались ЖК «Апрелевский» от ГК «Кортрос» из пяти монолитно-кирпичных корпусов на 4,75 га, «На улице Дубки» от ПСО «Универстрой», «Новая Апрелевка» от ИСК «Арсенал» и ЖК «Сосновый парк» от ГК «Остов» (застройщика Наро-Фоминского р-на и Обнинска). Интересно, что в Апрелевке производственные компании располагаются в центре города, а новостройки – на окраинах. Девелоперы новой волны осваивали крупные участки, создавая интересные и современные малоэтажные поселки и кварталы с высотными домами, в том числе по авторским архитектурным проектам:
После проведенной реконструкции Киевское шоссе превратилось в скоростную 6-полосную магистраль. Расстояние от МКАД – 26 км, трасса идет вдоль окраин населенного пункта и имеет удобные съезды, двухъярусную развязку и надземные переходы. Минут 20 займет путь на автомобиле до аэропорта Внуково, если нет пробок. Дополнительный плюс – расположенная в нескольких километрах кольцевая бетонка А-107, по которой можно выехать на Калужское, Симферопольское, Минское шоссе и другие трассы. Пешеходам тоже живется неплохо. В Москву можно добираться на электричке от станций Апрелевка, Дачная или Победа, она едет до Киевского вокзала 45-50 минут. Автобус или маршрутное такси довезет до метро «Саларьево», «Румянцево», «Тропарево» или «Юго-Западная».
Шесть государственных детских садов не справляются с потоком желающих, частные не всем по карману, так и образовались длинные очереди. Новостройки в Апрелевке вырастают быстрее, чем объекты социальной инфраструктуры. Со школами немного проще – четыре общеобразовательных плюс спортивная, языковые курсы и школа искусств. Этого количества вполне хватает, учитывая, что некоторые новоселы предпочитают возить детей на обучение в Москву.
Активное жилищное строительство, развернувшееся в 2000-х гг., способствовало развитию спортивной и коммерческой инфраструктуры. В 2008 открылся Дворец спорта «Мелодия», где есть игровой зал с трибунами на 1000 зрителей, ледовый каток, бассейн с 25-метровыми дорожками, три спортивных зала и один тренажерный, работает детско-юношеская школа и множество секций. В 2017 появился современный торгово-развлекательный комплекс «Мелодия» с супермаркетом «Лента», несколькими десятками магазинов, салонами красоты, кафе, ресторанами. Рядом функционирует популярный у горожан ТЦ «Апрель».
Экологическая обстановка может только порадовать: юго-западное Подмосковье отличается благоприятной розой ветров и чистым воздухом, к этому можно добавить тысячи гектар Апрелевского лесничества и отсутствие поблизости вредных производств. Едва не испортили картину неисправные очистные сооружения, которые сбрасывали в реку Десну канализационные стоки и промышленные отходы, превысив в тысячу раз допустимую концентрацию в воде загрязняющих веществ. К счастью, ситуация исправилась после завершенной в 2017 реконструкции устаревших сооружений.
С 2012 года городское поселение Апрелевка оказалось на границе с территорией Новой Москвы (Первомайским поселением Троицкого АО), что явно повысило его экономическую привлекательность и интерес со стороны инвесторов. Например, российско-швейцарская компания «Индукерн-Рус» в 2013 открыла здесь свой офис и логистический комплекс. Четырьмя годами позже начал работать большой и современный торговый комплекс «Мелодия», где ритейлеры быстро заполнили свободные помещения. Появляются оригинальные жилые комплексы по проектам первоклассных московских архитекторов. Учитывая хорошую экологическую ситуацию и вполне удобную транспортную сеть, цены в новостройках Апрелевки не могут быть низкими: квадратный метр в Старой Купавне (на том же удалении от МКАД) стоит, в среднем, на 27% меньше, в Голицыно – на 23%, в Подольске – на 7%, а он начинается в 10 км от МКАД.